বিশ্বের বিভিন্ন দেশ থেকে বাতিল হওয়া লাখ লাখ টন পোশাক পুনর্ব্যবহার করে নতুন সুতা ও পণ্য তৈরি হচ্ছে ভারতের হরিয়ানা রাজ্যের পানিপথে। পরিবেশবান্ধব শিল্প হিসেবে পরিচিত এই উদ্যোগের আড়ালে রয়েছে শ্রমিকদের ভয়াবহ দুর্দশা। প্রয়োজনীয় নিরাপত্তাব্যবস্থা ছাড়াই ঝুঁকিপূর্ণ যন্ত্রপাতিতে কাজ করতে গিয়ে প্রতিদিনই হাত-পা কিংবা শরীরের অন্য অঙ্গ হারাচ্ছেন শ্রমিকেরা। কোনো কোনো দিন অঙ্গহানির সংখ্যা পাঁচজন পর্যন্ত পৌঁছায়।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের এক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনে উঠে এসেছে পানিপথের টেক্সটাইল পুনর্ব্যবহার শিল্পের এই চিত্র। শহরটির প্রায় ২০ হাজার কারখানায় কাজ করেন আনুমানিক তিন লাখ শ্রমিক। প্রতিবছর যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও ইউরোপসহ বিভিন্ন দেশ থেকে আসা ১০ লাখ টনের বেশি ব্যবহৃত পোশাক এখানে পুনর্ব্যবহার করা হয়। এসব কাপড় যন্ত্রের সাহায্যে ছিন্ন করে তন্তুতে রূপান্তর করা হয়। পরে তা দিয়ে সুতা, কম্বল, কার্পেটসহ বিভিন্ন পণ্য তৈরি হয়।
এই শিল্পে কাজ করতে গিয়ে দুই হাত হারিয়েছেন ১৯ বছর বয়সী সুরজ কুমার। পশ্চিমবঙ্গ থেকে কাজের সন্ধানে পানিপথে আসা সুরজ একটি কারখানায় কাপড় ছেঁড়ার যন্ত্রে কাপড় সরবরাহ করতেন। গত আগস্টের শেষ দিকে যন্ত্রে বৈদ্যুতিক শর্টসার্কিটের পর তিনি সেটির ভেতরে পড়ে যান। এতে তাঁর দুই হাত পিষ্ট হয়। সুরজ বলেন, ‘দুই হাত হারানোর চেয়ে আমার মৃত্যু হলেই ভালো হতো।’
পরিবেশকর্মী রমেশ চৌধুরীর হিসাব অনুযায়ী, পানিপথে প্রতিদিন অন্তত একজন শ্রমিক অঙ্গহানির শিকার হন। কোনো কোনো দিন এ সংখ্যা পাঁচজন পর্যন্ত হয়। দ্য গার্ডিয়ান চলতি বছরের ১৭ থেকে ২৪ আগস্ট পর্যন্ত ১১টি বেসরকারি ও দুটি সরকারি হাসপাতালে তথ্য পর্যবেক্ষণ করে সাত দিনে গুরুতর অঙ্গহানির ছয়টি ঘটনা পেয়েছে।
নিরাপত্তাসামগ্রীর অভাব, ঝুঁকিপূর্ণ যন্ত্রপাতি এবং প্রশিক্ষণ না থাকাকে দুর্ঘটনার অন্যতম কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন সংশ্লিষ্টরা। কারখানায় দীর্ঘদিন কাজ করা রামাশঙ্কর সিংও গত বছর দুর্ঘটনায় একটি পা হারান। পরে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ায় হাঁটুর ওপর থেকে তাঁর পা কেটে ফেলতে হয়। প্রতিশ্রুতি দিয়েও কারখানার মালিক তাঁকে আর কাজ দিতে পারেননি।
শ্রমিকদের দুর্ভোগ আরও বাড়িয়েছে অনানুষ্ঠানিক কর্মসংস্থান। পানিপথের ৯০ শতাংশের বেশি শ্রমিক অনানুষ্ঠানিকভাবে কাজ করেন। ফলে দুর্ঘটনার পর চিকিৎসা, ক্ষতিপূরণ ও পুনর্বাসন সুবিধা পাওয়া তাঁদের জন্য কঠিন হয়ে পড়ে। ২০১৭ সালে হাত হারানো ইন্দ্রপাল সিং ছয় বছর আইনি লড়াই করেও ক্ষতিপূরণ পাননি। তাঁর দাবি, শেষ পর্যন্ত তিনি পেয়েছেন মাত্র ৫ হাজার ৭০০ রুপির সরকারি পেনশন।
ভারতের ১৯৪৮ সালের ফ্যাক্টরিজ অ্যাক্টে শ্রমিকদের স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দায়িত্ব কারখানার মালিকদের ওপর দেওয়া হয়েছে। তবে বাস্তবে তদারকির ঘাটতি রয়েছে। পানিপথের এক পুলিশ কর্মকর্তার ভাষ্য, কর্মক্ষেত্রে দুর্ঘটনার এক শতাংশেরও কম ঘটনা পুলিশের কাছে পৌঁছায় এবং আনুষ্ঠানিকভাবে নথিভুক্ত হয়।
ফলে বিশ্বের ফেলে দেওয়া পোশাককে নতুন পণ্যে রূপান্তরের এই শিল্পে ব্যবসা ও পরিবেশের লাভের আড়ালে শ্রমিকদের নিরাপত্তা, চিকিৎসা ও ভবিষ্যৎ থেকে যাচ্ছে অনিশ্চিত।